“乔治娅……”

“扎拉勒斯，张嘴，把这个喝下去。”导师冷冰冰的声音在一片混沌中浮现，宛如一片雪花飘下。

在数不尽的黑暗中，魔物血肉发出的腐烂气息已经混淆了感官，可是他没想到，自己竟然还能分辨出腥甜的血味。不是他的，那是谁的？是彼得·阿奎纳，还是导师本人的？

他艰难地张嘴，感受到血流沿着手掌的纹路流动，顺着冰冷的手进入食道。这份恩典使他终于恢复知觉，他还想要更多，于是伸出手紧紧攥住它，让它紧紧地贴着自己。

“呼……”他听见一声长吁，属于乔治娅的另一只手落在他肩上以作安慰。

而后，他听见她问：“彼得，外面的情况怎么样？”

“还是有很多魔物源源不断向我们这里涌来，企图突破我们的防御。导师，我已经发送了求援信号，但是……”

“还是靠我们自己吧。幸好来这的是我，我们先守住这里，天亮再行动。”

“导师，您没有察觉吗？最近几次派发给您的任务越来越沉重了，甚至已经超出了您的职责范围。”

“处理难缠的问题本就是我的工作。”

“……导师，现在最大的问题是，我们连地图都对不上。它还是神殿给的。”

“别担心彼得，你们一个是我的百灵鸟，一个是我的剑与盾，我会把你们安全带回去。”

&ot;……但导师，这不是您一个人的责任。&ot;

扎拉勒斯想起来了，这是他们第四次一同行动，原本，在接受审判庭的任务后，乔治娅决定只带侍从，但身为圣子之一的彼得·阿奎纳执意协同，所以，乔治娅的特别行动组又多了一位。

对于他的加入，扎拉勒斯自然不满，可彼得确实配得上百灵鸟的称号，他懂如何从别人那里套取信息，也懂怎样让导师始终处于舒服的位置，哪怕是在危险或肮脏的场合。

所以，扎拉勒斯分析着他的谈判技巧和战斗习惯，希望自己有天可以取代他的位置。

但他还是过于弱小了，所以才会拖垮队伍，让导师陷入危险的境地。如果他能在战斗中再注意些的话，如果他能同时保护好两位施术的魔法师的话，如果他能再强大些的话。

于是他清醒过来，大口喘着气，看见被光系魔法与冰系魔法填满的洞穴。

彼得的光系魔法阵布满地面，导师的冰系魔法自上面反射光，使那份萤火般的光芒柔和地铺就在各个角落，形成没有影子又不刺目的纯净空间。他们彻底把阴影关在外面，却引来更多与山间飞禽走兽结合的魔物，扎拉勒斯能感觉到，它们正呲着牙齿虎视这块洞穴，在等待光芒彻底熄灭的间隙，也不忘试探性地发动攻击。

“扎拉勒斯醒了。”彼得那张黑色面幕转了过来，于是导师的黑色面幕也转了过来。

乔治娅，他的主人，他的导师，此时已经戴上手套，不愿给任何人展示流淌在她体内的救赎圣物。

彼得把水壶递给他说：“喝点水休息休息，现在是等待的时间。”

“对不起。”扎拉勒斯迅速跪直身体，低下头，就像要等候两位调查官的惩罚。

“这不是你的错，扎拉勒斯。”彼得的声音略带没有隐藏好的恨意，“如果不是那群……”

他停了下来，用神殿内部通用的交流手势打了个信号，示意要和扎拉勒斯私下相谈。

乔治娅接过他的话，不紧不慢地说：“调查过程中总是会有突发情况。路况和地图不准、魔物数量过于庞大，说明此前根本没有调查员深入腹地，也就无从得知阴影究竟污染到了何种地步。但无需担心，因为人所行的道都在神眼前，祂将修平人一切的路。我就是为了解决这样的事而被制造出来的，所以，扎拉勒斯，你无需自省；彼得，你无需责备，我们只需看见并组织。”

“是，谨遵导师的教诲。”彼得和扎拉勒斯一同说。

“嗯，在阴影环绕之下，千万要记得，不能像毒蛇那般思考，而应侧耳听智慧，专心求聪明。”乔治娅说。

她依旧保持专心的姿势维持头顶寒冰，在头脑中不停计算，用线条和符号切割，使它们尽可能地反射地上的光，又通过彼此汇聚出更强的光，以减轻彼得的负担。

“彼得，你在冥想中入眠便好，扎拉勒斯也是，你的盔甲已经被魔物之血染红，不要再让心思成为负重，等神圣天体的光明照亮大地的时候，我会带你们突出重围。”

她说到做到，带着他们安全撤离，回到圣地净土。

彼得和扎拉勒斯熬了两夜重新校准地图，详细说明遇到的每个魔物群的情况，以便在报告席上质询。

“扎拉勒斯，那时你受重伤陷入昏迷，我也因施术被打断而遭反噬，是导师割手心取血，滋润我们的百骨，才使我们得以在虚无与阴影中重新找回灵光。但是，导师视自己为神的工具，我们却不能将她视为工具，因为她属于神，而不属于我们，否则，我们就会和我们的敌人无异。”

在那两夜，他们聊了许多。扎拉勒斯知道，彼得所谓的敌人不止是阴影，还是六芒星神殿内部的争斗。

神殿是一个整体，但它只有在面对阴影时是一个整体，即便是在最神圣纯洁的地方，作为世俗之精神领袖的神殿也难免受世俗影响。

“导师的绝对中立本身就是一个派别，作为她的侍从，你务必要时刻约束自己，警惕自己的行为，把导师的教诲系在你的颈项上，刻在你的心版上。”

扎拉勒斯意识到，磨砺谈判技艺与战斗技巧，不仅是为了当乔治娅身边最为重要的助力，也是为了保护她。当然，最令他高兴的是，彼得的姓氏使他注定无法脱离权力漩涡，这漩涡本就是他和乔治娅之间的天然沟壑。

他谦虚而谨慎地继续听他教导。

“导师从前总是独自一人，即便有队员也时常变动，但你不同，你的社会关系将和她的势力挂钩，你完美的骑士品质在他人眼中无异于一根长钉，这正是审判庭频繁外派导师，甚至置你和导师于死地的缘由。他们害怕你，尽管你只是个15岁的孩子。所以，扎拉勒斯，好好侍奉导师，因为她是你的生命。”

这是箴言教导也是事实。他明白了，他会为导师守住外面的一切攻击，绝不会让人将她与自己分离，他们不会找到任何借口，不会找到任何机会，因为他是导师的剑与盾，不仅如此，导师也是他的盾。他们是彼此绝对不能脱手的兵器，是在漩涡中保持平衡的，最为契合的舞者。

“扎拉勒斯，谋略必护卫你，聪明必保守你。”

扎拉勒斯不再把彼得当作敌人了，反而觉得他像这座神殿唯一能理解他的知己，可惜的是，彼得·阿奎纳不久便调任龙栖岛，接替叔叔成为驻守在那里的主祭。